Balaguer, capital de la comarca de la Noguera, és una ciutat emblemàtica del Comtat d’Urgell situada a 30 km de Lleida, amb uns 17.000 habitants i una superfície d’aproximadament 57,4 km². A 250 metres sobre el nivell del mar, la ciutat es troba en un entorn únic que combina història, cultura i un paisatge d’excepció.

Santa Maria: L’Emblema de Balaguer

El santuari de Santa Maria destaca per la seva ubicació i la seva grandiositat, convertint-se en un símbol de la ciutat. Aquesta església gòtica d’una sola nau, construïda a partir de l’any 1351, presenta una arquitectura de pedra picada amb contraforts poderosos i un imponent campanar octogonal. Considerada Monument historicoartístic, Santa Maria és seu de l’exposició permanent «Art a Santa Maria», centrada en l’art marià.

Els dissabtes i diumenges, les campanes toquen l’Angelus, afegint un encant sonor a l’entorn. Santa Maria és accessible des de la Plaça Mercadal i ofereix informació turística sobre altres llocs d’interès de Balaguer.

El Pla d’Almatà: Història Andalusina

El Pla d’Almatà és una àrea arqueològica fonamental situada a l’oest del Santuari del Sant Crist. Fou en aquesta zona on els àrabs s’instal·laren entre el 713 i el 715, creant una de les medines més antigues de Catalunya. Des de 1983, excavacions arqueològiques han tret a la llum parts del traçat urbà andalusí dels segles X-XI, incloent-hi restes de cases, carrers i zones públiques. Aquest jaciment permet als visitants descobrir la manera de vida de la societat andalusina, amb un enfocament en la família i l’organització social de l’època.

El Sant Crist de Balaguer

El Santuari del Sant Crist, situat a l’antiga mesquita Aljama, és un conjunt arquitectònic que inclou l’església romànica de Santa Maria d’Almatà, el convent de les monges clarisses i la casa rectoral. Visible des de la llunyania, el santuari acull la venerada imatge del Sant Crist de Balaguer, objecte de gran devoció a la Catalunya occidental i Aragó. Recentment, un hotel hostatgeria s’ha unit al complex, oferint als visitants un espai de recolliment i serenor.

Les Muralles de Balaguer

Les muralles medievals són un altre dels grans atractius històrics de Balaguer. Construïdes amb carreus gruixuts,